阿隆-內(nèi)史密斯高中時期，球隊主帥約翰-皮爾遜經(jīng)常會在開賽前給弟子下達一條指令。
“3個”的意思不是單場3個三分，而是一段時間連續(xù)投進3個三分。當(dāng)連中3個三分對內(nèi)史密斯來說已經(jīng)算不上艱難挑戰(zhàn)，皮爾遜將標(biāo)準(zhǔn)提高到“連進4個”。
“在大多數(shù)比賽里，他都能連續(xù)投中4個三分。太驚人了。”
內(nèi)史密斯單場三分連續(xù)進球數(shù)紀(jì)錄是多少？沒人能確定。但北京時間5月22日東部決賽G1，內(nèi)史密斯末節(jié)實現(xiàn)了三分6連擊的神跡。
從第四節(jié)結(jié)束前4分45秒到第四節(jié)結(jié)束前22.1秒，內(nèi)史密斯三分球6投全中，單節(jié)轟下20分幫步行者實現(xiàn)逆轉(zhuǎn)取勝，險些復(fù)制雷吉-米勒1994年東部決賽G5的末節(jié)單節(jié)25分。
最近6年時間，冠軍球隊陣中普遍有一位性價比高的極品角色球員，綜合合同大小、表現(xiàn)，最具代表性的是2024年的德里克-懷特、2023年的布魯斯-布朗、2020年的卡魯索。他們身手全面，功能多樣，給球隊的排兵布陣、打法設(shè)定帶來了更多可能性。目前在分區(qū)決賽領(lǐng)先的步行者和雷霆，也掌握沖冠密碼。
內(nèi)史密斯的籃球生涯是一部慢熱成長史，從高中到大學(xué)再到NBA，他的起步總比別人慢一步。
內(nèi)史密斯高三結(jié)束前拿到的籃球獎學(xué)金均來自低級別或中等級別的院校，直至高三暑假他終于得到了第一份來自頂級院校的獎學(xué)金。從那之后，多份頂級大學(xué)的獎學(xué)金邀請紛至沓來，這位南卡羅來納州年度最佳球員終于走到聚光燈下。
內(nèi)史密斯選擇了范德堡大學(xué)，大一賽季他場均得到11分、5.5個籃板。內(nèi)史密斯被視作頂級射手，斯塔克豪斯曾將他與阿蘭-休斯敦相提并論，其模板還包括克萊-湯普森，但大一賽季其投射效率并不高，整體命中率僅為39.2%，三分命中率只有33.7%，與“頂級射手”的美譽相去甚遠。
大二賽季，內(nèi)史密斯終于爆發(fā)，場均轟下23分，投籃命中率51.2%，三分命中率高達52.2%，選秀行情進入樂透區(qū)。雖說腳部傷病導(dǎo)致內(nèi)史密斯打了14場便提前結(jié)束2019-20賽季，且疫情影響了2020屆所有新星的試訓(xùn)計劃，但內(nèi)史密斯在為凱爾特人試訓(xùn)時給時任凱爾特人總裁的安吉、主帥史蒂文斯留下了深刻印象，最終凱爾特人用14號簽選擇內(nèi)史密斯。
內(nèi)史密斯加盟凱爾特人后并沒有迅速嶄露頭角，2020屆新秀打了一段時間后，美媒體The Athletic給他們的表現(xiàn)分檔，內(nèi)史密斯被分在“遇到大麻煩檔”。他用防守給自己贏得了一些出場時間，卻因為投射的不穩(wěn)定和低效無法贏得更多信任。
2022年夏天，凱爾特人將內(nèi)史密斯打包送到步行者換布羅格登。事實上，凱爾特人并不愿意送走內(nèi)史密斯，他們相信內(nèi)史密斯能成為雙探花組合身邊的3D球員。無奈彼時的布羅格登交易價值在高點，凱爾特人只能忍痛做出割舍。
后來的故事證明，凱爾特人的割舍是值得的，對內(nèi)史密斯日后的發(fā)展也是好事。布羅格登拿到2022-23賽季最佳第六人，因為傷病等因素他未能幫凱爾特人奪冠，但凱爾特人以布羅格登為籌碼換來霍勒迪，最終完成奪冠大業(yè)。與此同時，內(nèi)史密斯在步行者得到了更多表現(xiàn)機會拯救生涯，成長為聯(lián)盟最被低估的球員之一。
從波士頓到印第安納波利斯，內(nèi)史密斯很快適應(yīng)了打法風(fēng)格的變化，接受了極品角色球員的定位。內(nèi)史密斯說道：“在這里我找到了自己的角色，我就是提供活力，努力防守，命中空位投籃，這就是球隊對我的要求。每年我就是努力把這些細節(jié)做得更好。”
皮爾遜高中時期給內(nèi)史密斯灌輸?shù)摹拔ㄐ收摗睂ζ涑晒D(zhuǎn)型有巨大幫助。他告訴內(nèi)史密斯，任何球員都有能力拿到20分，但頂級球員能在不浪費的球權(quán)的前提下做到。皮爾遜要求內(nèi)史密斯以“180俱樂部”為目標(biāo)。
2024-25賽季常規(guī)賽，內(nèi)史密斯達到了恩師的要求，他投出了50.7%的整體命中率、43.1%的三分命中率和91.3%的罰球命中率，三項數(shù)據(jù)均為生涯新高。
出色的運動能力和投射能力使得內(nèi)史密斯成了步行者五外+跑轟進攻體系的關(guān)鍵一環(huán)，他既可以作為進攻發(fā)起點，也能作為終結(jié)點。接球后順勢突破策動后續(xù)進攻、拋投區(qū)和籃下終結(jié)能力的提升進一步提升了他的價值。防守端，內(nèi)史密斯的對位難度僅次于安德魯-內(nèi)姆哈德，他通常要去防守對手外線進攻核心，且將對手命中率限制在了43.5%。東決G1，布倫森7次失誤，內(nèi)史密斯逼出了其中的4次。
本賽季常規(guī)賽，步行者百回合凈勝分不過2.1分，但內(nèi)史密斯在場時這一數(shù)據(jù)是+8.5分，不在場時為-0.7分。到了季后賽，內(nèi)史密斯在場時步行者百回合凈勝9.2分，不在場為-0.9分。考慮到內(nèi)史密斯本賽季和未來2個賽季年薪都只有1100萬美元，他無疑是聯(lián)盟最超值的球員之一。
與內(nèi)史密斯同類型的極品角色球員還有雷霆球員卡魯索。西部半決賽搶七，卡魯索在防守端限制了約基奇發(fā)揮。西部決賽G1，卡魯索上半場曾在防守端對位里德，之后他死磕安東尼-愛德華茲，進攻端投進了3個三分解決了雷霆空間難題。
值得一提的是，季后賽至今，內(nèi)史密斯和卡魯索一邊承擔(dān)艱巨防守任務(wù)，一邊還是各自球隊三分最準(zhǔn)的球員。
在今天的比賽前，數(shù)據(jù)分析專家扎克-克拉姆解讀了今年季后賽聯(lián)盟四強的成功給其他26支球隊帶來哪些啟示，里面提到了“深度的重要性”以及“非明星球員的價值”。其實這兩條可以合在一起。雷霆、步行者賽季至今能靠深度打天下，跟他們挖掘出性價比超高的極品角色球員有直接關(guān)系。在現(xiàn)行的勞資協(xié)議下能做到這點，意義更加凸顯。
內(nèi)史密斯，還有加時賽用兩次扣籃終結(jié)比賽的托平（2020年的8號秀）都是步行者相當(dāng)于以“二次選秀”方式挖掘出的寶藏拼圖，他們將入行后郁郁不得志的高順位秀培養(yǎng)成了優(yōu)質(zhì)即戰(zhàn)力。
雷霆這邊，落選秀出身、本賽季年薪989萬美元的卡魯索價值多高無須贅述。西決G1扮演奇兵的肯里奇-威廉姆斯也是落選秀，他在前兩輪一共只登場4次，但西決G1登場就發(fā)揮作用，在場9分26秒拿下8分、3籃板，正負值+19分。本賽季，兩人加起來只領(lǐng)走1600萬美元。
高端局當(dāng)然要拼當(dāng)家球星，但一花獨放不是春，極品角色球員也有撬動命運轉(zhuǎn)折的力量。
就像老詹在播客節(jié)目中說的：“回顧歷史上最偉大的冠軍之旅，甚至是一些總決賽歷史上的高光時刻，你會發(fā)現(xiàn)很多球員在那些時刻里成為了角色球員中的明星。”
